今回の研究は下顎骨の舌側とそれに続く管の出現形式について、医科用CTを用いた患者画像による検討、および解剖学実習用献体による検討の続きとして、日本人の乾燥頭蓋骨標本を用いて歯科用CT画像でさらに詳細に検討したものです。

この研究の経緯としては、私が大学病院の放射線外来で、患者の医科用CTを撮像しているときに、次々と送られていく複数の水平断画像の中の1、2枚に下顎骨舌側の皮質骨に切れ目があることに気付き、「これはなんだ？疾患か？」ということが始まりでした。
これは、正中と犬歯・小臼歯付近の舌側に出る傾向がある感じだ・・・というところまで、日々のCT撮影の時点で気付いておりましたので、さらに調べようと国内外の論文を探しましたが、あまり目立った論文がありませんでした。（その後、すぐにEuropeで出始めましたが・・・）そこで、解剖の先生方にご協力していただきながら、さらに詳細な画像を見ることができる歯科用CT「PSR9000N」（当社朝日レントゲン製）を用いて、本格的な研究を進めていきました。
この研究は、日々の臨床の現場におけるちょっとした疑問に端を発したということに意義があると私自身は感じています。

まずは画像の解像度が良いということが最大の特徴ですね。また、今回の研究における撮影領域のモードとして、DentalモードO40×41mmは最適であったと思っています。また装置としては、連続撮影の機能のおかげで効率よく作業を進めることができましたね。

最近は、以前に一度行われていた研究でも、最新の診断装置を用いて再度研究し直そうという傾向が顕著に見られるようになってきました。私の場合も同様で、歯科用CTという最先端の装置を使用することによって、今まで曖昧であったものがはっきり見えるようになってきた訳です。今回の研究において、歯科用CTの存在は大きく、協力していただいた朝日レントゲンの皆様には感謝しております。

将来的な希望として言わせていただけるのであれば、歯科用のCT装置全体に言えることですが、濃度（CT値など）の基準が欲しいなと思いますね。やはり定量評価（管などの太さの計測など）をするためには基準が必要となりますので。